2014年大选中，华裔候选人一同出席活动鼓励华社积极投票。上图左起：王小选、霍建强、杨健、杨宗泽。 Photo: Supplied
新西兰政界缺乏华裔代表，是学者、政治人士以及一些普通选民的共识，从文化传统、种族歧视，到地缘政治，再到新移民所面临的语言和文化障碍，大家对原因各有看法，但是都希望能看到更多华人参政，并真正有所作为。
2018年人口普查数据显示，作为新西兰最大的亚裔群体，华裔人口约为24.8万，占新西兰总人口近5%。按人口比例计算，华裔应该在有约120个席位的国会中有6名代表，但当前只有一名华裔议员。
从1996年实行混合议员比例代表制（ Mixed Member Proportional，MMP）以来，历史上总共也只产生过五名华人议员。
他们分别是：黄徐毓芳（国家党，1996-2011）、王小选（行动党，2004-2005）、霍建强（工党，2008-2014；2017-2020）、杨健 （国家党，2011-2020）和陈耐锶（工党，2020至今）。除了黄徐毓芳曾在2008年赢得当时新成立的Botany选区，其他均为排名议员。
本次大选，共有8名华裔参选，国家党两名，工党一名，行动党三名，绿党一名，机遇党一名，而且排名都不算靠前。
而仅次于华裔的新西兰第二大亚裔群体，印度裔此次共有超过14名候选人，而且总体排名比较靠前，在此前的议会中也拥有更多议员。
新西兰当代中国研究中心（New Zealand Contemporary China Research Centre）主任、惠灵顿维多利亚大学副教授杨杰生（Jason Young）说，新西兰议会没有很好地反映华裔人口总数。
他说，MMP制度的本意就在于能选出一个能代表更多利益群体的国会，但很多人也希望议会能更好地反映新西兰当代社会。
"新西兰政府，乃至更广泛的政治领域，都应该更好地反映当地华人社群，" 杨杰生说。他还表示，具体是什么原因导致华裔很少参选，还有待更多研究。
杨杰生认为种族主义、地缘政治的紧张都是影响华人参政的因素。 Photo: Supplied
原因：传统文化、地缘政治，语言障碍，还是种族主义？
杨杰生认为，新西兰悠久的种族主义历史，可能影响华裔参政。"最近地缘政治紧张局势加剧，也可能使人们更关注中国在影响新西兰华裔方面所做的工作。"
华人文化里有"韬光养晦"的说法，即隐藏才能，不使外露，还曾被中国领导人邓小平作为外交方针。但杨杰生并不认为传统文化是阻碍华人参政的原因。
"欧洲文化也只在过去100年左右才接受了普选和政治代表权。我认为没有任何文化原因会阻止华裔参选议员的意愿。各政党有责任鼓励我们的民主政治领域有更多华人代表。"
今年参加大选的部分华裔候选人，工党的陈耐锶（左上）、行动党的杨丽君（右上）、绿党的南西（左下）和国家党的陆楠（右下）。 Photo: Supplied
行动党华裔候选人杨丽君（Christine Young）则认为传统文化观念，是阻止华人参政的一个重要因素。她说尽管来自不同地方的华裔对事情的看法不尽相同，但是文化上有共通之处。
"我认为这部分是因为我们不想'引人注目'或'惹事'的文化。儒家价值观包括和谐相处和保持谦虚。而西敏制（议会民主制），正如我们的法律制度，是非常具有对抗性和斗争性的。这对华人心理来说，可能没什么吸引力。"
她说新西兰需要更多的华裔和亚裔参政，以增加国会的多样性和包容性，让议会公平地代表所有族裔。
"我认为议会拥有广泛的意见、观点和背景非常重要，这样才能真正代表新西兰努力实现的多民族自由民主社会。"
绿党华裔候选人南西 （Lawrence Xu-Nan）不同意传统文化是阻挠华人参政的因素。他认为华裔文化非常多元，很难用统一的价值观念来定性。
他说社会对新西兰华裔的身份和价值观存在误解，而且对如何增强华裔的代表性也缺乏真正的关注，这一点也反映在各党派华裔候选人排名都不靠前的事实上。
"我们总是被当成一个整体来解读，但正如我所说，我们是一个非常多元的群体。当某个华裔公众人物有负面新闻的时候，批评声会波及所有华人，" 他说。
"（排名问题）向华裔社群传达了一个信号，即各政党对华裔在新西兰的贡献缺乏尊重，这会降低他们的政治参与度，也意味着参选的华人会少，然后再导致各政党对我们的贡献缺乏认识，如此形成恶性循环。"
南西强调， "中国政府" 和"华人" 是不同概念，虽然关于中国的地缘政治争议不会降低华人的参政意愿，但不论是否来自中国，华裔候选人的确会在竞选活动中觉得不安全。
工党候选人陈耐锶认为，华裔对新西兰政党和政治框架的理解，以及文化和意识形态的差异，是影响华人参政的主要原因。
人们可能对是否要加入某个政治党派有不同看法，对投票、宣传、辩论和媒体也不熟悉，而且很多新移民认为追求好的生活比远大的公民理想更重要。
"我认为，当在新西兰生活和成长，并且说英语的第二代移民成长起来的时候，华裔的政治代表情况会发生翻天覆地的变化。"
前国家党国会议员杨健认为语言和文化障碍是一大原因。而且，他说尽管当前的国际环境会给华裔参政带来一定的障碍，但新西兰缺乏亚裔代表并不是近年才有的问题。
"数量确实很重要。这不仅具有重要的象征意义，还会给华人社区带来更多信心，鼓励年轻一代从政，" 他说。
"新西兰是一个成熟的民主社会，一些大党的确很注重多样性。尽管各个政党在招募华人候选人方面可以做得更多，但鼓励华人积极参政、参选也是华人社群的责任。"
奥克兰历史上首位华裔议员，目前已卸任的杨宗泽（Paul Young）说不仅是华裔，亚裔整体都没有在政治领域被很好地代表。他认为对于新移民面临的各种障碍，政府机构没有进行很好的相关教育。
"由于新西兰有大量移民，特别是华人和印度人。如果他们积极参与政治，而且做得不错，这不仅会使他们受益，还会使整个国家和每个社区受益。"
学者、作家莫志明说国会应该有更好的华人代表，而不是被当做摆设或筹款机器。 Photo: Supplied
拒绝"摆设"和"筹款机器"
作家莫志明（Tze Ming Mok）不认为传统文化是阻碍华人参政的因素，因为很多亚洲地区的华人都曾进行过民主运动。
她认为，由于中国政府对新西兰政治的干预，也导致了一些来自大陆的候选人对种族主义特别警惕。
她说在西方社会，华裔是被边缘化的移民，或者是边缘化移民的后代，通过"韬光养晦"和积累物质财富来获得安全感，同时没有太大的社会或政治权力基础。
"一般来说，移民参与选举政治的程度较低，首先是语言、文化和社会障碍的结果，然后是社会、文化和政治包容性的制度性种族主义所造成的障碍。"
莫志明说，华人对地方政治的参与度很高，尤其是 "老一辈" 华人，来自英联邦背景的、台湾或香港的华人或者英语能力很好的1.5代移民。但是在国家层面，制度性种族主义造成了很大障碍。
"历史上，两个主要政党在发展和挑选亚裔候选人方面都做得很差，"她说。这两个政党不了解华人和亚裔社区的多样性，往往把华人作为摆设和筹款机器。
虽然也认为华人没有在政治层面得到很好的代表，莫志明说数量并不是最重要的。
"除非真正做一些有价值的事情，否则华人国会议员的数量没有任何意义，"她说。"当然，我希望看到国会有更好的、更多元的华人代表。但关键词是'更好'。"
"拥有更多的华人议员，需要建立在这样一个基础上，即理解多元华人社区的利益和需求，而不是为了帮助政党筹款而进行的象征性选择。"
前工党国会议员霍建强（Raymond Huo）也认为新的政府应该杜绝这种象征主义（tokenism）和居高临下的态度。
"拥抱多元文化主义需要真正将移民视为国家的一部分，不要将他们视为二等公民，或者政治或经济失败的替罪羊。"