Photo: 123RF
新西兰每年死于皮肤癌的人比死于车祸的人还要多，眼见炎炎夏日已经到来，一些皮肤科医生和研究人员呼吁人们注意"明智"防晒（sun smart）。
根据新西兰卫生局（Te Whatu Ora）提供的信息，2018年共有406人死于车祸，而死于黑色素瘤和其他恶性皮肤肿瘤的分别为296人和204人，共计500人（该数据不包括两种最常见的皮肤癌：皮肤鳞状细胞癌和基底细胞癌）。
致力于公众教育的皮肤科医生Sharad Paul说，在新西兰尤其需要注意防晒，因为它是世界上紫外线指数较高的国家之一，太阳辐射非常强。
"在阳光下暴晒会导致晒伤，进而导致皮肤癌，包括致命的黑色素瘤，" Paul说。
不热不代表紫外线不强
根据国家水文与大气研究所（NIWA）提供的信息，新西兰的紫外线指数（UVI）在夏季可高达12，在北部地区甚至会超过13，冬季则为1或2。
当指数超过10时，则被认为是"极端"（extreme）。在高海拔热带地区，比如夏威夷莫纳罗亚天文台，紫外线指数可超过20。
世界各地紫外线峰值。 Photo: Supplied / NIWA
NIWA大气科学家Ben Liley说，越靠近热带、臭氧越稀薄、海拔越高，紫外线往往越强。虽然新西兰的UVI被划为"极端"，但是与世界其他很多地方相比，并不算强。
他说，新西兰恶性黑色素瘤发病率和死亡率高，主要是因为新西兰UVI峰值相对较高，比欧洲或北美同等纬度地区高出约 40%，而且很多人肤色较浅（为了适应北欧大约为6的UVI峰值而进化出来的肤色），以及低温的气候。
"在世界很多其他地方，当UVI处于'极端'水平时（高于10），气温会高到人们无法在阳光下舒适地待太久，"他说。但是，因为新西兰气温较低，人们对紫外线的风险通常没那么注意。
"由于气温并不能很好地反映紫外线的强度，所以应该使用UVNZ等应用程序来了解风险，" Liley说。
坎特伯雷大学理化科学学院副教授 Laura Revell说，与可见光不同，紫外线是不可见的，而且能量更高，可能会给地球表面的生命带来伤害。
她也解释了为何新西兰夏季的紫外线指数会远高于英国等北半球与新西兰纬度相似的地方。
"这里的空气非常干净，新西兰没有严重的空气污染。而且由于地球轨道的细微变化，与北半球夏季相比，南半球夏季时，地球稍微更加靠近太阳（差距约 500 万公里；相差 3%），"她说。
另外，臭氧空洞也有一定影响，虽然微乎其微， Revell表示。
她说，每年春季在南极洲上空形成的极地旋涡（polar vortex）在春末夏初破裂，导致贫臭氧气团涌入南半球其他地方，包括新西兰。但贫臭氧气团带来的影响是暂时的，而且相对较小，在盛夏时就基本没什么影响了。
皮肤科医生Paul也指出，新西兰的阳光比中国等一些亚洲地区更加强烈，是因为在一些拥挤的亚洲城市，污染物会过滤一些紫外线，所以到达地面时，阳光的有害性会降低。
一些黑色素瘤，从上到下，从左到右分别为：结节性黑色素瘤、恶性雀斑样黑色素瘤、甲下黑色素瘤、 无色素性黑色素瘤、肢端黑色素瘤。 Photo: Supplied / Melanoma New Zealand
正确防晒
奥塔哥大学高级研究员 Dr Geri McLeod说，新西兰和澳大利亚黑色素瘤皮肤癌发病率是世界上最高的，而且新西兰的非黑色素瘤皮肤癌发病率也非常高。
"最致命的皮肤癌是黑色素瘤。这与过度的太阳紫外线辐射 (UVR) 有关。过度的紫外线辐射通常被视为皮肤晒伤。过多的阳光也会导致皮肤老化、皱纹和老年斑。"
McLeod说，虽然很多人有防晒意识，但也会经常疏忽大意，包括忘记戴帽子、在阳光下待的时间超出预计时长，或者没有正确地使用防晒霜。
"此外，夏季辐射峰值时间段为上午 10 点至下午 4:30, 人们应将户外活动安排在紫外线辐射峰值区间以外的时段。"
McLeod也建议人们下载上文提到的NIWA和癌症协会（Cancer Society）共同推出的手机应用UVNZ来查看紫外线强度。她认为早上9点到下午5点30分都需要注意，但是冬天紫外线强度低，所以无须特别担心。
很多人都知道公共防晒宣传里所说的穿衣服（slip on a shirt）、涂防晒 （slop on sunscreen）、戴帽子（slap on a hat），但这些信息可能会产生误导，因为人们可能会过度依赖防晒霜，她说。
"我的主要建议是，防晒霜应该是防晒的最后选择，应该首先选择荫蔽的地方、穿长袖上衣与长裤，等到晚些时候紫外线辐射较弱时再活动。"
McLeod说，如果需要使用防晒霜，那么脸部、颈部和手背等皮肤暴露的地方都应该涂抹。
奥塔哥大学高级研究员 Dr Geri McLeod说防紫外线的伞是很好的防晒选择。 Photo: RNZ / Ziming Li
她说自己的研究表明，新西兰亚裔在防晒方面做得最好，这个族群皮肤癌患病率低的现状也反映出了这一点，而且亚洲人的皮肤类型也较不易被晒伤。
她强调对帽子的选择非常重要，棒球帽之类的遮阳帽无法提供很好的保护。"（帽子）需要采用遮光材料，覆盖头皮，并且有宽边。"
在保护眼睛方面，皮肤科医生Paul说，阳光照射会导致白内障，因此佩戴太阳镜也很重要。
此外，尽管与欧裔相比风险较低，亚裔并不对皮肤癌免疫，他说。
对于防晒产品的防晒系数SPF（sun protection factor）， Paul说大家可能也存在误解。防晒系数为15的防晒产品可阻挡93%的紫外线，而SPF30的防晒霜则为97%，SPF50的则为98%，后两者的差别并不大。
另一位皮肤科医生Louise Reiche建议人们使用高倍数的防晒霜，减少暴露在阳光下的时间，尤其是中午前后两小时，另外注意饮食健康，多吃当地出产的新鲜蔬果。
"全年坚持不懈地采取所有这些措施，过去的一些阳光损伤是可以弥补的。防晒什么时候开始都不算晚。"
皮肤科医生提醒人们注意黑色素瘤的早期征兆。 Photo: Supplied / Melanoma New Zealand / Shaun Ross
注意皮肤癌
除了晒伤和皮肤癌，Reiche说，防晒还会减少过早光老化的可能性，包括皮肤斑点、不均匀变色、鳞屑、皱纹、日晒丘疹和其他皮肤纹理变化、阳光过敏，以及患白内障和荨麻疹的风险。
Reiche提醒人们注意黑色素瘤的早期征兆，注意身体的变化。
正常的痣形状、颜色对称，轮廓光滑，成年后大小不会改变，她说。
"如果您注意到一个不对称、边缘不规则、颜色不对称的斑点，且数量众多或呈黑色，而且与其他痣不同、凸出、摸起来坚硬，并且几周之内不断生长，就应该安排紧急检查。"
"其他更常见的皮肤癌可能表现为斑块或肿块，会在几周或几个月内发生变化，平坦或凸起，感觉和看起来与皮肤其他部分不同、坚硬（不柔软）、或光滑或粗糙，可能触痛，有时没有受伤也会流血。"
Reiche说，如果不确定，应该拍张照片并立即安排去看医生或皮肤科医生。
"每月定期检查自己的皮肤，例如每个月的第一天。站在一面长镜前，无论有没有手持镜，从上到下、从前到后地检查自己的身体，记得检查耳后、腋下、手掌、腹股沟、脚底和脚趾之间。"
她说，这样人们会对自己的皮肤状况更加熟悉，以便更及时地发现异常情况，而且每隔一段时间拍一些照片也会有帮助，一旦发现数月之内不断变化的皮肤病变，就应该告诉医生。
"皮肤癌如果及早发现和治疗，治愈的可能性更大"。
新西兰黑色素瘤协会（Melanoma New Zealand）首席执行官Andrea Newland说，新西兰是世界上黑色素瘤发病率和死亡率最高的国家。
数据显示，新西兰每年黑色素瘤确诊病例超过6000例，而且黑色素瘤占所有皮肤癌死亡人数的近 80%，每年有近300人死于黑色素瘤。
"由于人口老龄化和人们持续暴露于强烈的紫外线下，黑色素瘤病例预计会增加，新西兰在解决这一问题方面不能掉以轻心，" Newland说。
她还说，在肤色较深的人群和亚洲社区中，较为罕见的甲下黑素色瘤，即指甲（手指甲或脚趾甲）甲床上生长黑色素瘤更为常见，因此建议人们从指甲根部的角质层到尖端监测指甲，检查是否有任何色素沉着产生的线条。
"如果您发现指甲有任何变化，例如色素沉着、出血或肿胀，请立即咨询您的家庭医生、皮肤科医生或其他合格的医疗保健专业人员。"
她还说，黑色素瘤不常见于儿童，同时，男性死于黑色素瘤的可能性是女性的两倍。
防晒需要注意挑选合适的太眼镜和帽子，正确涂抹防晒霜也很重要。 Photo: 123RF
防晒产品
2022年9月8日，【 防晒霜（产品安全标准）法】（Sunscreen (Product Safety Standard) Act 2022）开始生效，规定所有防晒霜产品的制造商和进口商都需要遵守安全标准，以确保防晒产品经过一致的且国际认可的产品性能测试。
以往会对防晒霜进行测试的新西兰消费者协会（Consumer NZ）今年不再测试产品，而是计划在近期推出一个网络数据库，供消费者查看防晒霜的价格、SPF、防水性能，以及测试地点。
消协的研究撰稿人Belinda Castles说，要取得好的防晒效果，正确涂抹防晒霜也很重要，包括要足量、及时，经常补涂。
"成人全身需要涂抹约 9 茶匙的防晒霜。每条腿大约 2 茶匙，每只手臂、背部、身体前面和脸部（包括颈部和耳朵）各需要大约 1 茶匙，"她说。
Castles还提醒人们防晒霜需要被皮肤吸收才会生效，所以应该在出门前20分钟涂抹。
"出门在外时，应每隔2小时重新涂抹一次防晒霜。游泳、擦汗或用毛巾擦干身体后也需要重新涂抹。"
对于购买太阳镜，消协也建议大家仔细挑选，包括检查太阳镜是否符合标准（Australian standard AS 1067:2016）、眼镜是否足够大和贴合，以及镜片类别。
消协网站信息显示，镜片类别是指镜片的暗度或密度，从0到4，其中4为最暗。
镜片类别为0和1的眼镜为时尚眼镜，而非太阳镜，对阳光的防护有限；2类太阳镜减少眩光的程度中等，并且也能提供良好的紫外线防护；而3类可以在很大程度上减少眩光，提供很好的紫外线防护；4类与3类的防护效果类似，适合滑雪运动，但是因为镜片太暗，不适合驾驶使用。
另外，偏光镜使用与其他镜片相同的滤光片来防止紫外线，但它们还可以减少眩光，让您看清水中的情况，而不会被反射影响视线，适合驾驶或户外活动使用。
镜面镜片使用高反射涂层，可减少进入眼睛的光线量，在明亮的条件下表现良好，例如适合在阳光明媚的日子滑雪使用。
紫外线给眼镜带来的伤害会累积且不可逆，所以孩子们也应该尽早开始佩戴太阳镜。而且孩子们的瞳孔往往更大，会有更多光线进入眼睛。应该为孩子挑选他们觉得舒适且乐意佩戴的太阳镜，但需要避免类别为4的镜片。
设计贴合的环绕式眼镜可以更好地保护眼睛、眼睑和眼睛周围娇嫩的皮肤。但眼镜的颜色没有太大关系，只要能让眼镜感到舒适，又不妨碍视线即可。
Castles说消协也对一些防晒衣、海滩遮阳棚进行了测试，也会在近期在协会网站上发布结果。