今年六月，总理Chris Hipkins率团进行为期一周的中国之行。 Photo: RNZ / Jane Patterson
亚洲新西兰基金会 （Asia New Zealand Foundation） 2022年的【对亚洲和亚洲人民的看法】（Perceptions of Asia and Asian Peoples） 年度调查表明，近三分之二（65%）的新西兰人都持以上看法。
基金会执行董事Simon Draper表示，虽然中国仍然是影响新西兰人如何看待亚洲的主要原因，日本、新加坡和韩国等国家也开始受到更多关注。
"我们的调查数据表明，人们认为新西兰应该与亚洲国家保持广泛的合作伙伴关系，他们认为这是有价值的，而且制定长期愿景和计划来指导我们与世界上这个最具活力地区的合作也非常重要。"
调查还表明，近五分之四的受访者（79%）都认为，开展有关亚洲知识的教育培训和提供亚洲语言课程对新西兰的教育体系至少具有一定的重要性。美食、旅游和商业，是新西兰人对亚洲最感兴趣的领域。
学者们认为，新西兰人认同亚洲的重要性是一件好事，但政府、企业、教育工作者和个人都需要采取更多行动，将这种兴趣转化为更多了解该地区的实际行动。
新西兰当代中国研究中心（New Zealand Contemporary China Research Centre）主任、惠灵顿维多利亚大学副教授Jason Young表示，新西兰人对亚洲地区的兴趣日益增长，原因包括人口结构的变化使得人们能够更加密切地接触亚洲文化，有更多人前往亚洲接受教育或从事商务活动，并将亚洲视为重要的出口和商业市场，以及该地区的全球影响力日益增长。
"这是一个非常积极的迹象，但我担心这并不代表有更多人在努力学习亚洲语言，或者更深入了解这些国家。......新西兰各地的大学都在缩减亚洲语言项目，也没有很多学生选择学习亚洲语言，"他说。
"虽然我们口头说亚洲很重要，但我们并没有......为此投入更多资源并鼓励人们学习这些科目，无论是设立奖学金，还是学生个人因为意识到这些科目对他们的未来很重要而自行做出选择。"
香港街头。 Photo: 123rf
Young说，他理解学习亚洲语言和文化可能很困难，但并没有多少人准备好"下功夫了解这个地区"，所以新西兰人的回答可以说是"流于表面"。
"其次，不论是商界还是政府的表现，都没有真正展示出这对于我们的未来非常重要，以及我们应该采取行动。"
奥克兰大学商学院新西兰亚洲研究所（ New Zealand Asia Institute ）所长 Natasha Hamilton-Hart 说，她很高兴看到这样的数据结果。她说，新西兰应该对其民众开展更多有关亚洲的知识教育，而不局限于语言，这一点"极其重要"。
"直接经验会更好，但至少通过教育系统，了解主要国家的历史、商业体系、创新体系以及经济发展情况，" Hamilton-Hart 说，"在教育方面我们大有可为之处。"
然而，她说学校和大学做得远远不够，而且事情甚至朝着相反方向发展。
"一些新西兰大学正在大幅减少亚洲研究项目。事实上，我可以说在奥克兰大学，我们现在教授的有关亚洲的内容比20年前还要少，这太可怕了。"
Hamilton-Hart 说，社会对亚洲教育明显存在需求，但教育资源却与此并不匹配。
"有时候人们会说新西兰人只关注自身，对世界其它地方不感兴趣，或者仍然只关注英国或美国等英语国家，这显然不是事实。
"我认为我们的政治领导人需要引起注意，并为帮助新西兰人增进了解亚洲而加大投入，"她说。 "不幸的是，尽管20多年来他们一直承认亚洲的重要性，但在增强亚洲能力方面并没有取得进展，这确实令人担忧。"
对中国的看法
更多新西兰人继续将中国视为威胁（37%），而非朋友（30%）。不过， 2022 年的调查结果表明，与前一年的调查结果相比，敌对情绪有所缓解，2021年有58% 的新西兰人将中国视为威胁。 Hamilton-Hart 说，这一结果并不让人意外。
"长期来看，将中国视为威胁的看法在新西兰人当中变得更加普遍……过去五年，中美关系明显降温，两国之间矛盾和竞争在加剧。
"我们看到关于中国的大量新闻，而且中国是一个崛起中的大国，不仅经济上的重要性不断上升，军事能力也不断增强，并在国际上变得更加自信......亚洲肯定存在权力转移或力量平衡的变化，所以很多人感觉受到威胁也不足为奇。"
Young表示，中国前外交部长王毅访问太平洋国家，并签署一系列涵盖安全和贸易问题的区域性协议，也加剧了人们对中国威胁的感知。
调查显示，只有13%的受访者认为中国是一个负责任的大国，比2021年的调查轻微上升了三个百分点。中国在接受调查的九个主要大国中排名倒数第二，俄罗斯垫底（7%）。
Young说："许多新西兰人几乎不相信中国将负责任地对待和参与国际事务，从中国的角度来说，这是非常令人担忧的。"
近三分之二的新西兰人（63%）还担心台海可能发生军事冲突，Young表示，鉴于近年来有关紧张局势的新闻报道，他原本预计这个比例会更高。
东京街头。 Photo: AFP / Yomiuri Shimbun
有趣的是，尽管绝大多数人（72％）将中国视为对新西兰未来最重要的亚洲国家，但只有不到三分之一（30％）的人认为中国友好且值得信赖，但人们认为最值得信赖的亚洲合作伙伴是日本（72％）、新加坡（67%）和韩国（54%）。
"我认为在调查之后，还应该采取一些后续行动，来了解人们为什么会做出这样的回答……是因为中国是一个重要的国际参与者，还是因为中国是我们的重要出口国？这留下了很多进一步的问题。"