奥克兰东区小学针对中国家庭推出短期留学项目，希望中国留学生数量能恢复到疫情前水平。 Photo: Supplied / Pigeon Mountain Primary School
2024年中国中小学寒假已经结束，在刚刚过去的5周的假期里，一些中国学生选择来新西兰短期留学（也被称为"微留学"），体验不同的文化、教育以及风土人情。
Education New Zealand是负责推广新西兰国际教育的政府机构，该机构市场与传播总经理Geoff Bilbrough表示，是否出国留学对于大部分家庭来说都是重大决定，而"微留学"有助于那些想要把孩子送出国的家庭作出正确的决定。
"在新西兰三周，他有很强的欲望要把英语学好"
Cathy Du来自北京，她的女儿刚刚结束了在奥克兰Elm Park小学为期一个月的"微留学"。
"最初我也是本着旅行的目的来的，国内正好寒假，新西兰是夏天，气候比较适合，" Du表示，虽然是抱着旅游的心态来留学，但一个月的体验下来，她表示这段经历对她和女儿的影响都特别大。
"我只是想让她觉得学习可以有另外的样子，不是说一定要在课堂里规规矩矩地坐着，" 她说。"我最大感受就是 '无用即有用'，如果你把（短期留学）当成一个单一的目标，你可能会比较容易失望。"
"我没有秉持孩子要来提高英语的想法，在学校里，有那么多来自不同文化（背景）的孩子在一起，这就是一种全新的体验。"
Du表示，虽然女儿只在新西兰留学一个月，但她已经非常认可新西兰的小学教育。
"孩子有充分的释放自我，（学校和老师）都比较尊重孩子。来新西兰后我最大感觉是，我给孩子立的规矩太多了。换到另外一个环境，我会去反思，我的这些规矩、我（对孩子）说话的方式真的对她有帮助吗？"
Du表示，她未来计划多带女儿到不同国家看看，通过短期留学感受更多的文化。
Cathy Du的女儿在奥克兰短期留学了一个月。 Photo: Supplied
和Du一样，来自上海的Sharon Gao也带着儿子Luca Luo利用寒假来奥克兰短期留学，虽然只是短短的三周，但Gao认为这段经历已经对儿子产生很大的影响。
"新西兰真的太棒了，Luca回国前两天一直在哭，落地上海时他说： '妈妈你可以开始看下周的机票了，我们再回新西兰吧！'" Gao说。
目前， Gao和儿子已经回到上海的家中，回忆起在新西兰的短短三周，Gao感慨万千。
"刚入学前两天他还会很紧张，但从第三天开始他就每天都盼着去上学了，" 她表示，虽然在新西兰的时间不长，但她还是充分感受到了中国教育和新西兰教育的不同。
"国内可能偏重学科教育，新西兰更偏重孩子各方面的发展，尤其是体能的发展。"
Gao表示，对于短期留学她并没有抱很大目的性，也不期待儿子能在短期内把英语练得流利，但让她感到惊喜的是，通过三周在新西兰的 "插班"学习，儿子对英语学习的目标感却出乎意料的增强。
"他以前可能没有意识到为什么要去学好英语，但在新西兰三周，他有很强的欲望要去把英语学好，这是发自内心的，不是家长或者外界环境所逼，" 她说。 "他在这三周时间会产生更多（用英语）去交流的欲望、去了解不同文化的欲望、去读懂英文图书的欲望。"
Gao表示，因为这段经历，她计划未来还会继续带儿子回新西兰短期留学。
"趁着孩子上初中前学业压力没那么大，让他多出去体验，这其实会对他的人生成长有帮助。"
Sharon Gao和儿子很享受在新西兰度过的短暂时光。 Photo: Supplied
"疫情前我们国际留学生99%来自中国"
奥克兰东区Pigeon Mountain小学的校长Ian Dickinson表示，疫情对新西兰教育影响巨大，该校目前正通过短期留学让国际留学生数量慢慢恢复。
"很明显，Covid对国际留学生造成很大影响。疫情前，我们国际留学生99%都是来自中国。 Covid来了，对教育产生很大影响，（国际留学生）近乎没了。"
他表示，从去年7月开始，学校开始接受第一批到新西兰短期留学的中国留学生，当时有20名学生进行了注册。
"进行得很顺利，因为当时正值中国（学生）假期。大部分是单独的家庭带孩子来，也有结伴而行的家庭一起来新西兰，想要到新西兰的学校进行体验，" Dickinson表示。"我们注意到入学的家庭来自中国各个地方，最近，我们就有孩子来自中国西部、南部，还有许多家庭来自北京等地。"
在刚刚过去的中国春节以及寒假，Pigeon Mountain小学也接受了不少来新西兰短期留学的中国留学生。
"今年1月、2月我们有12位中国学生，我们预测2024年7月，大概会有20位到25位中国学生，最终取决于到时候学校的入学人数，" Dickinson表示。 "保持平衡非常重要，因为我们不想为现有师资力量带来压力。与此同时，我们也要确保我们为这些出钱来我们学校学习的家庭，提供质量很好的教育。"
Dickinson表示，目前学校的短期留学项目只针对中国学生推出，每年夏季的1月至2月，以及冬季的7月都是学校较忙碌的时段。
"我们忙碌的时候通常也是中国处于假期的时候。冬季大部分孩子会停留大约5周至6周。新西兰夏天的时候，大部分学生会在这呆两周至四周时间，" 他说。 "一些孩子在中国还处于学前教育阶段，他们可以停留更长时间，我们也有部分家庭选择一直呆到（新西兰）复活节。"
Ian Dickinson表示疫情前学校的国际留学生99%都来自中国。 Photo: Supplied / Pigeon Mountain Primary School
Dickinson表示，他认为来新西兰短期留学的家庭，与长期留学的家庭期望并不同。
"它更像是旅游和学习的结合，类似游学，"他说。 "这些家庭希望他们孩子的英语能有所提高，孩子能体验不一样的教育体系，他们还想要一些文化体验。"
他介绍，目前Pigeon Mountain小学针对短期留学生的收费为每位学生每周500纽元。
"如果一名学生是国际学生，那我们得不到（政府）资助，所以（收费）是替代资助的一种方式，" 他说。 "我们觉得孩子所接受的教育是物有所值。"
Dickinson表示，他很希望看到学校留学生的数量慢慢回到疫情前。
"疫情前，（我们）学校几乎都是长期的国际留学生，可能会有15个孩子同一时期在学校学习一年或6个月，但疫情改变了它，"他说。"今年，我们看到了复苏的迹象，我们有望看到更多（国际留学）的恢复。"
中国留学生数量尚未恢复到疫情前，但反弹势头强劲
据RNZ此前的报道，在2019年新冠疫情出现前，国际留学生为新西兰经济创造了约38亿纽元的收入，这一数字在2020年锐减到8亿纽元，其中大学受到的冲击最大。
Bilbrough表示，继新西兰边境开放后，Education New Zealand开始重新与此前已是新西兰主要国际留学生输入国的国家，包括中国、印度、日本、德国、美国、巴西等国建立合作和联系。
"中国和印度是世界上人口最多的国家，两国培育了许多想要出国留学的年轻人，"他说。"我在香港生活了6年，偶尔会去中国，你可以看到中产阶级迫切地想要他们的孩子接受良好的教育。"
Education New Zealand市场与传播总经理Geoff Bilbrough。 Photo: Supplied
Bilbrough表示，新西兰的教育机构，包括学校、技能与技术学院Te Pūkenga、大学、私人培训机构等，都向国际留学生提供短期留学的机会，这让学生们可以更清楚了解新西兰的情况，从而决定是否想要继续留下来，在新西兰学习和生活。
"你可以称（短期留学）为'试验期'，因为（出国留学）是非常重大的决定，这需要很多资金，关系到你孩子的未来，"他说。"所以能在短期内来看看，了解留学的经历，这有助于想要把孩子送出国留学的家庭做出正确的决定。"
家住北京的Kelly Li曾分别在2019年的2月和7月，带儿子两次到奥克兰北岸的Torbay小学短期留学。她表示，这段经历对儿子来说是一种很好的尝试与体验，也让她决定未来让孩子出国读大学。
"挺喜欢新西兰的环境和学校，（短期留学）后都打算长期来（新西兰）上学了，但后来因为疫情，计划都打乱了，"她说。"现在孩子大了，上初中后学业压力大，疫情对经济也有所影响，就改变了计划，决定高中毕业再考出来。"
"短期留学让我们选择以后让孩子到国外读大学有很大影响，这是一种尝试和实验，让我们越发感觉到孩子应该有更多的选择，更广阔的视野。"
Bilbrough表示，目前新西兰的中国留学生数量还没有恢复到疫情前的水平，但反弹势头强劲。
"如果是画一张曲线图，（中国留学生数量）正朝着正确的方向回升，反弹很强劲，" 他说。"中国对我们来说是非常重要的市场，我们非常期待能看到更多来自中国的学生。"