9月3日，国家党党魁Christopher Luxon在竞选活动上。 Photo: RNZ / Samuel Rillstone
权力的游戏--这注定将是一场不同寻常的选战。
工党和国家党将为国会席位展开激烈争夺，两党在大力推广自己政策的同时，也在不遗余力地质疑对方提出的任何政策。
经过前几年的新冠疫情和社区中仍存在严重分歧，两党还必须应对一个厌倦政客及其承诺的选民群体，许多新西兰人关心的问题更加实际：如何支付自己的账单。
生活成本危机已经影响到许多家庭，两大主要政党现在的任务是说服选民，让选民相信自己的党派有摆脱这一困局的良方。
在刚刚过去的周末，随着两党都举行了自己的竞选活动，这场大选竞赛也正式拉开了帷幕。
国家党的活动是在奥克兰南部的一个布满蓝色灯光的活动中心举行的，该党在活动上推出了一个精心制作的视频，主角是Christopher Luxon。显然国家党没有在竞选活动上省钱，该党雄厚的政治献金为活动提供了资金保障。
虽然这是一场相当精彩的表演，但并没有什么重大政策宣布，而是由Luxon提出了一个"个人"承诺卡（类似于2005年工党的承诺卡），列出了如果国家党获胜，之后他的优先事项是什么。他坚称并非缺乏想法，而是更希望在竞选活动开始之际"将一切整合在一起"。
工党一边，则是将竞选活动选择在了奥克兰市中心的Aotea Centre，而新西兰自由党（Freedoms New Zealand）的支持者们当天在活动场馆外举行了抗议活动，国会议员和工党支持者们被迫穿过游行示威的人群才能进入。进入到工党活动支持人群当中的抗议者在Chris Hipkins的演讲中继续造成混乱；Hipkins运用一些俏皮话应对得不错，而工党的支持人群则通过呼喊来淹没抗议者的声音。尽管如此，当第6个人被拖出去时，他似乎也没有了幽默素材，只能借着近期体育赛事的话题（为勇士队加油）转移话题。
9月2日，工党党魁Chris Hipkins在竞选活动上。 Photo: RNZ / Samuel Rillstone
在竞选活动后翌日上午，Hipkins在Avondale markets的表现也差不多。不少群众对于这个国家领导人的出现非常高兴，并与之合影；但也有一些人口头表达了他们对工党及其执政结果的沮丧、愤怒和反对。
还有一些人只是单纯感到厌烦。因为星期日早市周围原本就相当拥挤，现在他们被政治家、支持者、警察和媒体组成的一群人所包围，这严重影响到了那些只是想在周末逛早市买点蔬菜水果的普通市民。
早市对Hipkins来说是个好机会，可以宣传工党的生鲜果蔬免GST政策，但早市上对此几乎没有什么讨论，除了一名摊主提出相关问题后，Hipkins自己直白坦称保证省下这部分开支最终会直接惠及消费者。
Hipkins在国会那种场合里可能感到得心应手，在辩论舞台上也很有这种可能，但在这种"走访互动"（walkabouts）"活动中，他仍然显得有些局促。对他来说，这种闲聊似乎并不是他所擅长的，但对于之后的选战来说，这很可能是一个重要组成部分。
这次大选对两党党魁都至关重要，两个Chris需要向选民展示自己的信用度、受人喜爱的程度以及值得信赖程度。
其他政党也在当天出现在早市向选民做宣传，但下一届政府将取决于工党或国家党谁赢得选举，以及哪边的Chris能成为下一任总理。
此外，政策也是重要的一部分。两党的提案--旨在缓解经济压力--均在大量且迅速地推出，与此同时也伴随着来自各方的挑刺。
虽然工党首次考虑时的GST减免政策在民意调查中可能表现良好，但该党仍然面临着就如何落实这一政策的严厉批评，甚至包括最近相对较近期的党内人士的批评。一个显而易见的重要问题是，如何确保零售商（尤其是超市）会不打折扣地将GST减免的实惠让利给消费者。
绿党提出的免费牙科服务也是一个被认为不可实现的提案，人们质疑目前新西兰的牙科诊疗体系下无法负担得起或实现。
工党自己的牙科相关政策是阶梯式的，仅限于30岁以下的人，并计划增加牙医和其他所需人员的数量；但同样，如何扩大规模的能力仍然存在重大疑问。
国家党上周推出了其140亿纽元减税计划；随着预计收入的增长，国家政府支付此计划的方式也被列出。
该党财政发言人Nicola Willis在接受TVNZ的访谈节目采访时提到一个有趣的细节，即关于减税是否会导致通货膨胀，对于已经由于需求过多而导致抵押利率飙升的经济来说，通货膨胀是当前所最不需要的。
Willis表示，如果每个人都把减税的额外收入存起来而不是花掉，就不会引发通胀。 考虑到这是针对"被压榨的中产阶级"的政策，即新西兰家庭根本无法实现收支平衡，Willis这个提议确实"很敢想"。
国家党财务发言人Nicola Willis在竞选活动上。 Photo: RNZ / Samuel Rillstone
根据国家党政策，财政增收的首要方式是对超过200万纽元的房产征收15%的海外买家购置税，这部分估计每年可产生大约7.5亿纽元的税收--4年差不多就是30亿的收入。
工党对此提出了质疑，即是否会有足够的房产实际上被售出以筹集所需的税收。此外，还有关于新西兰是否能够在与其他国家的避免双重征税协定框架内征收这种税收的争论。
国家党确实对其贸易协定的影响获得了正式法律意见，但这并没有解决税收协定的问题。它向RNZ指出了税务专家、前税务局政策副局长Robin Oliver当时提出的建议。其观点是，对海外买家征税是可能的，只要他们没有在新西兰生活和纳税--新西兰不可以因国籍而歧视他人。
不过工党也不会放过这一点，它要求国家党公布其成本核算、数据模型和建议，以证明其整个征税计划确实能成立。这可能是技术性的，但很重要；减税是板上钉钉、并且一定会推行的政策，但如果实际操作中征税创收的措施达不到目标资金就必须从别的地方获取和补齐。
至于工党，人们将关注的不仅是它的承诺，还有它在过去两个任期内，尤其是自2020年以来以其历史性的多数席位，实现了什么--或没有实现什么。
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