70岁的葛敬明在手术后恢复得很好。 Photo: Supplied
住在奥克兰的葛敬明说，如果不是在五年前进行了肠道筛查，后果可能不堪设想。
2019年9月初，当时65岁的她收到了卫生部门的肠道筛查邀请信，她觉得自己身体健康，应该没有什么问题。不过，因为流程并不麻烦，她还是按照要求寄回了样本。
过了三周左右，医院护士告诉她，她的大便化验呈阳性，有潜血，需要进一步做结肠镜检查。
但是，肠镜检查的结果却让她彻底懵了，她被告知自己患了二期肠癌，属于早期。
"我当时是一点症状都没有的，也不肚子疼，也不觉得我的大便很黑……我一直觉得我肠胃很好的……我是自我感觉良好，但是病已经在那里了，如果不做筛查，就不会在早期被发现，" 葛敬明说。
2019年，刚刚做完手术的葛敬明。 Photo: Supplied
当年11月，她被安排做了手术，术后一直恢复得很好。她鼓励自己的同龄人一定不要忽视肠道筛查的重要性。
"虽然人类还没有完全攻克癌症，其实也没有那么可怕，关键在于早发现、早治疗……筛查就是一个很有用的手段。"
根据慈善机构新西兰肠癌组织Bowel Cancer New Zealand提供的数据，新西兰是全球肠癌发病率最高的国家之一，而且肠癌还是新西兰第二大致死癌症，仅次于肺癌。
新西兰每年有超过3000人被确诊罹患肠癌，其中有超过1200人死于肠癌。尽管肠癌最常见于50岁以上人群，每年仍有超过350名50岁以下的人被诊断患有肠癌。
据估计，每18名新西兰人中就有1人一生中会患上肠癌，而且男性患肠癌的风险高于女性。
新西兰从2017年开始推广"全国肠道筛查计划"（National Bowel Screening Programme），年龄在60-74岁的符合公共医疗保健服务资格的人都可以免费进行肠道检测。
当人们到达适当的年龄时，会收到邀请函、一份同意书，还有免费的肠道筛查试袋。
怀特玛塔地方卫生局肠道筛查亚裔健康推广员李峻在做健康讲座。 Photo: Supplied
怀特玛塔（Waitematā）地方卫生局肠道筛查亚裔健康推广员李峻说，年龄越大，得肠癌的几率越高，有肠癌遗传家族史的人群，或者有不良饮食习惯的人都易患肠癌。
她从2012年开始进行这项工作，接触到了很多没有症状的早期患者。
"因为肠癌在早期没有任何症状，所以很多人都会忽略，觉得自己上洗手间没有问题，没有看到出血，没有什么特别的状况，"她说。
"这个肠道筛查的好处就是能够尽早地发现肠癌，在症状还没有出现之前，我们就可以通过采样，看里面有没有潜血，进一步做肠镜，看里面有没有问题。"
李峻说，新西兰亚裔参与免费肠道筛查的比例仅为42.8%，低于总人口56.3%的平均筛查率，距离政府60%的筛查率目标还有一段距离。
而且，亚裔采样出错的比例在所有族裔中最高，为10.5%，总人口采样出错平均比例为7.9%、毛利裔为8.0%、太平洋岛裔为10.3%。
李峻在讲座中告诉人们如何使用肠道筛查的试剂盒。 Photo: Supplied
"很多老人家的英文并不是太好，有时候就忘了某一个步骤，比如没有把黄色的条码取下来，或者是忘了写取样的日期……有的人做错了就不想做了，希望大家小心一点。"
她说，还有些人在收到采样包以后，以为是广告就给扔掉了。
在各族裔检测呈阳性的结果中，亚裔的比例较低（3.4%），总人口平均比例为3.7%，毛利裔和太平洋岛裔分别为5.2%和4.8%。
从2017年7月到2024年6月，怀特玛塔地区共有1061名亚裔在肠道筛查后接受了肠镜检查，其中有59人发现患有肠癌，占比5.5%。
"我非常希望更多的华人能够参与，希望大家都身体健康，" 李峻说。
新西兰肠癌组织的护士支持协调员Victoria Thompson。 Photo: Supplied
新西兰肠癌组织的护士支持协调员Victoria Thompson也鼓励人们提高对肠癌的认识，对一些症状保持警觉，包括：大便带血或黑便、排便习惯改变、持续性腹痛或者严重腹痛，或者体重下降但是原因不明。
"如果及早发现，治愈率可以高达90%以上。如果您对肠道健康或症状有疑问，请咨询您熟悉的医疗保健提供者，或联系我们的护士以获得更多支持，" Thompson说。
她还说，官方的宣传信息缺乏对不说英语的族群的支持。
"这可能会使他们更难以参与和理解筛查过程，或者为什么有必要进行筛查……如果能够看到更多可用的资源和翻译就好了，" Thompson说。
新西兰卫生局（Health NZ）国家公共卫生服务预防总监Alana Ewe-Snow说，从2017年到2021年，与新西兰其他族裔群体相比，新西兰亚裔人口的结直肠癌（colorectal cancer）登记率和死亡率较低。
Ewe-Snow说，目前卫生局已有一些中文的关于筛查项目的介绍和试剂盒的使用说明，而且更多的资料也将在未来数月被翻译成包括中文在内的多种语言。
她鼓励人们在收到试剂盒后，进行取样，并尽快将样本送回。
"值得注意的是，该计划适用于没有肠癌症状的人。如果您有以下任何症状，比如正常排便习惯连续数周发生改变、排便带血或者担心肠道健康，请立即去看医生。"