昨天（2月22日），夜幕降临后的奥克兰 Manukau Sports Bowl流光溢彩，超过500盏手工制作的灯笼依次点亮。一条长达30米、大约相当于两辆巴士长度的 "龙灯"更成为当晚的焦点，吸引着观众驻足拍照、流连忘返。
今年，因疫情和奥克兰天气原因暂停了四年的奥克兰元宵灯会重磅回归。2月22日起至2月25日的四天里，Manukau Sports Bowl预计将迎来超过17万游客和观众，除了500盏手工灯在现场展示，40多个小吃摊档，以及其他书法、剪纸等中国传统技艺展示摊位，也将给现场观众带来别具一格的多元文化体验。
本周日（2月25日）晚9点50左右，奥克兰元宵灯会还会有绚烂的烟花表演，将本次活动的欢乐氛围推向顶点。
活动组织方Tātaki Auckland Unlimited大型活动经理Jep Savali表示，今年奥克兰元宵灯会如约回归，活动举办地也有了新地址。
Savali表示，今年的元宵灯会更换活动场地是出于多方考虑。
"在决定选择Manukau Sports Bowl前，我们考虑了很多场地，（新场地）这里有很多室外空间，可以容纳此前4天的元宵灯会超过14万人的访问量，而且这里公园般的环境非常适合灯笼展示，"他说。"这是自2000 年开始举办元宵灯会以来，（举办场所）首次移师奥克兰南区。这是一个很好的机会为奥克兰元宵灯会带来新的观众，同时可以为市中心以南地区带来新的人流。"
"公众可以期待许多备受喜爱的活动内容的回归，包括在美丽的公园中设置的 500 多个手工灯笼、传统和现代的表演、书法展示和灯笼制作、各式零售和食品摊位，以及节日最后一晚壮观的烟花表演。"
为了把元宵节的 "原汁原味" 带到新西兰，Savali表示，最近几年，所有元宵灯会上的灯笼都是在中国制造，然后运到新西兰，并且在奥克兰进行存放，在每年的元宵灯会上拿出来展示。
他说，2024年是龙年，本次元宵灯会特别从中国定制了一条超长的手工龙灯。
一条长达30米，大约相当于两辆巴士长度的 "龙灯"成为元宵灯会的焦点。 Photo: RNZ/ Yiting Lin
"30米长的灯笼是在中国的（四川省）自贡市设计和手工制作的," 他表示。"传统上，这样的灯笼都是用竹子做框架，上面覆盖油性丝绸纸。这款灯笼则使用了传统的丝绸，为了延长使用寿命，还将竹子换成了钢架。"
除了龙灯，本次元宵灯会还会有500多个手工制造的精美主题灯饰展示，一些是此前在历年元宵灯会上亮相过的灯笼。另外，一些12生肖灯笼，因此前4年元宵灯会取消没有机会被展示，也将在今年的灯会上进行 "首秀"。
本次元宵灯会有500多个手工制造的精美主题灯饰进行展示。 Photo: RNZ / Duoya Lu
Savali介绍，奥克兰元宵灯会发起自2000年，如今已经有24年的历史。24年来，奥克兰元宵灯会也从最初仅为一天的活动，发展为如今持续4天的节日。
"元宵灯会已经成为奥克兰标志性的、持续性的展示亚裔文化的（节日）。"
奥克兰副市长Desley Simpson也表示，元宵节已经成为一个独特的节日，展现奥克兰的多元文化。
"元宵灯会作为一项文化活动，24 年来一直得到市议会的支持。它证明了丰富的文化多样性使我们的城市如此独特，" Simpson说。"华人社区与其他亚裔社区一起，在将奥克兰塑造成充满活力和包容性的城市的过程中发挥了至关重要的作用。"
本次元宵灯会有500多个手工制造的精美主题灯饰进行展示。 Photo: RNZ / Yiting Lin
在昨天的奥克兰元宵灯会开幕式上，许多华人也表示，通过灯会感受到了"家"的感觉。
张蓝知来自中国四川，昨天，她专程带着宝宝来现场观看来自家乡的龙灯。
"我是四川的，听说这次的（龙）灯是来自我们四川自贡的灯, 然后就特别感兴趣，想来看看，"她说。 "这是我第一次参加元宵灯会，宝宝特别喜欢，他没有接受过中国的文化熏陶，感受一下这种氛围，我觉得挺好的。"
陆广生昨天带着自己的武术团队 "合综门" 在现场进行舞龙、舞狮的表演，从香港移民新西兰已经30多年的他表示，从第一届奥克兰元宵灯会开始，他和团员就在灯会上进行表演。
"香港对元宵节很重视，有花灯、有龙狮表演。龙狮是一个神兽，我们很喜欢龙狮，" 陆广生表示。 "我们能够将中国的文化，大家互相去交流，令到我們大家一起将元宵节（活动）做得更好。"
陆广生和武术团队 "合综门"的团员从第一届奥克兰元宵灯会上就开始进行表演。 Photo: RNZ / Duoya Lu
华人女孩Minrui Yang和朋友昨天专门穿汉服到现场观看灯展，她表示，昨天的灯展给她带来了怀旧的情绪。
"我觉得第一天参加元宵灯会的感觉非常好，我很喜欢所有这些各式各样的灯。我觉得穿中国的传统服饰也会很有意思，而且汉服式样繁多。我很高兴看到汉服能得到越来越多的认可。" Yang表示。
今年的奥克兰元宵灯会将会一直持续到本周日，每天下午5点到晚上10点半开放，周日晚上9点50分左右会有盛大烟火表演。