奥克兰Stardome天文馆的天文学家Josh Aoraki表示,未来几天,新西兰将迎来观测罕见彗星C/2023 A3(紫金山-阿特拉斯彗星)的最佳时机。这颗卫星大约每8万年才能经过地球上空一次。
Aoraki在RNZ 的晚间新闻中表示,C/2023 A3彗星"围绕太阳一周要经过漫长的旅程。"
"我们可以把它称作长周期彗星,即绕日轨道周期在200年以上的彗星。可以说这颗特殊的彗星与我们不会再有交集。"
他表示,裸眼观测这颗彗星的最佳时机在未来几天。
周二晚间,他通过照相机拍到了这颗彗星。
"它看起来像天空中一个略微明亮、模糊的斑块。不过它仍然非常低,几乎不可能用肉眼看见。"
他表示,新西兰已经好几年没有出现过明亮的彗星了。不过,当前的天空同时具备两个对观测彗星有利和有弊的条件。
"鉴于我们很快就要过完这周了,彗星在天空的位置会逐渐升高,当然这是件好事,但与此同时,它也在远离太阳,因此它的亮度也在减弱。"
"彗星会在本周越来越暗,不过它在天空的位置也会越来越高。"
此外,将在周五出现的满月也对观测产生复杂影响。
"满月会让夜空变得更明亮,但同时也意味着更难观测到彗星。"
因此,如果你想要观测紫金山阿特拉斯彗星,最好是一路向西,找到视野开阔无遮挡的地方。
"如果你生活在西海岸,你可以去海边直接往西看,那时你最有可能看到彗星的地方。因为它的位置仍然比较低,你必须有尽可能多的观测窗口来寻找它--大约是在落日后一个小时(可以看到)。"
天文学家Ian Griffin在RNZ周二的"早间新闻"节目中表示,这颗彗星来自太阳系外围被称为"奥尔特云"的区域。
彗星的彗尾是其表面的冰层在太阳风的作用下吹散导致的。
"它就像是个脏雪球,太阳将它所有的冰层都蒸发掉,形成我们在未来几周所能观测到的彗尾。"
"非常令人兴奋。我认为全世界的天文学家都会欣赏这颗彗星,我肯定会在接下来的几个晚上关注它。"
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