新西兰超过30%的家庭有花粉症患者。 Photo: 123RF
新西兰的春天来了，对于许多花粉过敏者来说，"严阵以待"的季节也来了。
最近，新西兰国家水文和大气研究所NIWA预测，未来几周内新西兰会出现厄尔尼诺（El Niño）现象。而这对Hay Fever花粉症患者来说可不是好消息。
新西兰过敏协会首席执行官Mark Dixon表示，厄尔尼诺意味着新西兰将迎来一个多风、温暖的春天，也将让开花季持续时间更长。
30%新西兰家庭有花粉症患者，最易引起过敏的植物是草
Dixon介绍，新西兰最常引起花粉症的植物是草。
"新西兰是一个牧业国家，到处都是草，你无法避免草。" Dixon说，草类的花粉非常小，肉眼完全看不到，因为非常轻，可以在风中飘得很远。
"举个例子，南岛北部尼尔森有大片的沿海森林，其花粉可以飘到奥克兰，花粉确实可以飞行长达1,000公里。"
而当空气中的过敏源接触到鼻子、鼻窦内的湿润黏膜时，人体免疫系统就会释放组胺和其他化学物质，引发如喉咙后部瘙痒、打喷嚏，鼻子和眼睛瘙痒和流涕等症状，引发花粉症。
新西兰最常引起花粉症的植物是草。 Photo: GNS Science
Dixon表示，花粉症是新西兰最普遍的过敏反应，因为超过30%的新西兰家庭中都有花粉症患者。
"新西兰大约有120万到150万个家庭有成员患有花粉症，数量非常多。"
Dixon表示，花粉症的严重程度会根据人体免疫系统对过敏源的敏感度而存在差异。
"一些人甚至无法从床上爬起来，前额和鼻腔高处的鼻窦疼痛，压力太大甚至无法出门上班。" Dixon说，花粉症还会影响人们工作、睡眠，甚至对孩子上学和上课时的注意力都会造成影响。
"关键是，它（花粉症）是全年都有，虽然它会出现类似流感的症状，但这些症状并不会消失，你每天醒来都能感受到它。"
花粉症症状严重者，华人戴"游泳镜"出门遛狗
Alex Chan的花粉症症状就非常严重。
Chan目前住在皇后镇，他表示自己是在移民新西兰后第9年忽然出现了花粉症的症状。而每年11月至来年2月对他来说都是非常难熬的。
"我没法集中精神，一直觉得眼睛里有异物，不断流眼泪，喷嚏不断，脑袋一直嗡嗡作响。" Chan表示，花粉症已经影响了他的大脑和精神状态，难过的时候感觉就像发烧、感冒，他吃抗敏药会有所缓解，但让他苦恼的是，同一款抗敏药会出现第二年再吃就没有效果的情况。
除了吃过敏药，Chan说他还试过花粉季离开皇后镇去其他城市生活。"症状最严重期间，我去了不同城市，症状明显缓解，可能和离开了产生反应的过敏源有关。 "
Chan说，每年花粉季，为了防止花粉入侵，他都要提前"严阵以待"做好预防工作。现在他每天出门遛狗也要"全副武装"，戴上游泳镜和口罩，减少花粉对眼睛的刺激，同时防止花粉进入呼吸道。
相比起Chan，在新西兰生活了11年的Yihan Dong症状要轻许多。Dong说她在中国时就会对花粉过敏，不过来了新西兰后症状更严重了。
"我每年春天都会出现流鼻涕、打喷嚏、喉咙痒的症状。" Dong说，她在国内时候就做过过敏源检查，知道自己是对花粉过敏，为了控制症状，她每年春天只能靠吃抗过敏药，喷鼻腔喷剂来缓解症状。
"在新西兰，一到春天、夏天如果不吃抗敏药就会打喷嚏。" Dong说。
在原住国不过敏，为何到了新西兰反而患了花粉症？
对于一些移民来说，为什么他们在自己国家没有花粉症，但是在新西兰生活后反而出现过敏症状呢？
新西兰过敏协会首席执行官Mark Dixon。 Photo: supplied
Dixon表示，新西兰过敏协会收到过很多来自亚裔群体的邮件和电话，表示他们来到新西兰后花粉症症状很严重。
"他们在电话中流泪，无法离开公寓或住所，他们有语言障碍，并且不了解医疗系统，可以想象这是非常痛苦的。" Dixon说。
Dixon表示，每个人的免疫系统都是不同的，人在出生时，甚至在母亲子宫里时就对自己的免疫系统进行了"编码" 。
"每个人的免疫系统会形成一个识别什么是安全，什么是危险的编码，" Dixon表示，当人们带着自己的免疫系统到几千里以外的不同环境时，会遇到许多新的植物和草，免疫系统就会将其中一些花粉视为威胁，促使免疫系统产生反应，释放组胺来对抗这些被身体视为威胁的东西。
"这是为什么亚洲访客的免疫反应率要高很多的原因。" Dixon说。
New Lynn、Greenlane The Doctors诊所的负责人Gary Wu医生表示，花粉症的诱发因素除了环境，确实和个体体质有关，"许多人在原住国家可能没有过敏刺激物，到了新西兰后刺激到了一定程度，就会爆发过敏反应。"
"除了花粉，家里的尘螨、霉菌、动物毛发同样会导致过敏反应，症状包括眼睛发痒、流眼泪，打喷嚏。" Wu表示。
花粉症尚不能被治愈，但可以通过这些方法预防
花粉症可以被治愈吗？这可能是许多花粉症患者比较关心的问题。
Dixon表示，目前花粉症尚没有治愈的方法。对于在新西兰患有花粉症的亚裔群体来说，Dixon建议首先要做的是避免自己暴露于会诱发免疫反应的环境中。
"比较极端的形式是待在房间里紧闭窗户，对一些患者来说，他们发现这非常有效。" Dixon表示。
MetService的花粉预告员David Fountain博士表示，佩戴口罩是非常有效的预防方法。
"几十年来，日本人都通过佩戴口罩避免暴露在花粉下，这是很有效的避免花粉进入肺部的方法。" David表示。
奥克兰大学药剂学高级研究员Amy Chan建议在花粉季开始前提前找家庭医生开抗过敏药。此外，佩戴口罩、面罩，戴眼镜出门都是很好预防方式。
"从外面回家后及时洗手，换衣服也是避免将花粉带入家中的好方法。" Chan说。
The Doctors诊所的Wu医生介绍，目前家庭医生针对花粉症治疗的方式包括给病人开抗组胺的过敏药，根据情况提供帮助缓解眼睛瘙痒、疼痛等症状的眼药水，以及喷鼻液、止痒药膏等。
"但这些方法还是缓解过敏症状，而不是根治。" Wu说关键还是能找到引发自己过敏的过敏源是什么。
家庭医生针对花粉症治疗的方式包括给病人开抗组胺的过敏药 Photo: 123RF
Dixon也建议患者寻找家庭医生做过敏测试，了解自己到底对新西兰哪些草类或植物过敏。
"这至少可以让你知道它们（植物）的样子，这样你可以在自家或邻居的花园，要前往的公园，或是要前往的度假地里识别它们，以便在植物进入开花模式时改变、调整计划，避免与这些植物接触。"
Dixon介绍，新西兰有一个花粉日历，上面列出了不同季节新西兰主要的会引发花粉症的植物、草类。大家可以通过这个日历来识别每一种植物的开花季节，做好提前防范。
避免花粉过敏源小贴士：
在花粉季节，尤其是早上和多风的日子，尽量呆在室内并保持窗户关闭。如果可能，使用带有过滤花粉功能的空调或家庭通风系统。
如果对草类花粉过敏，那就有一个很好的借口不割草。但如果无法避免，割草时请戴口罩和太阳镜。如果医生建议，也可以服用不会嗜睡的抗组胺药物。
避免花粉含量高的区域，譬如公园、高尔夫球场、农场和乡村路边，因为这些地区的草、杂草不经常修剪。
外出时选择搭乘窗户关闭的车辆，或选择有过滤花粉通风系统的车辆。随时备有纸巾，并戴太阳镜来保护眼睛。
雷暴也会增加空中的花粉量。密切关注天气预报进行出行计划。
将花园中会引发过敏的植物，通常是进口品种，用低过敏性植物替换它们。
春季、夏季选择在海滨区域度假，因为这些地区的海风会将花粉吹向内陆。
小贴士来自新西兰过敏协会