校餐供应商Libelle每天要为全国各地的学生准备2.5万份餐食。 Photo: RNZ / Tom Taylor
在未来两年半时间里，目前受益于免费学校午餐计划的新西兰小学生仍然能够继续按现有方式享受该政策，但高年级学生将采用另一种模式。
教育部副部长David Seymour宣布，在当前正实施的健康学校午餐计划（Ka Ora, Ka Ako / Healthy School Lunches Programme）中，政府发现大约可以节省出约1.07亿纽元节的资金。其中一部分将重新分配，用于为学龄前儿童提供免费早茶和午餐。
在被问及联合政府如何省出这1.07亿纽元时，Seymour的一名发言人表示，工党每一个学年的预算是3.23亿，但教育部预计，由于食物价格上涨和生源增加，实际支出将达到3.42亿。
在联合政府重新调整后的计划下，该项目支出在2025学年将达到2.348亿纽元--比上届政府计划估算的开销省出1.07亿。
在省出的这部分资金中，有400万纽元将用于为部分早教机构提供餐食。现行的学校午餐计划到今年年底前都将维持不变，超1000所学校总计23.5万学生将继续享受该政策。
明年将启动一个新的临时配送模式，该模式暂时有两年经费--以便在投入更多资金之前，留出时间全面地重新设计学校午餐计划。
教育部副部长David Seymour说相关政策调整将"显著降低该计划的支出"。 Photo: RNZ / Angus Dreaver
从明年2月起，最多有1万名就读于低公平指数的早教中心、非盈利早教中心和社区早教中心的儿童将适用于免费早茶及每周5天的午餐政策，总支出400万纽元。
"对孩子的发展来说，最初1000天尤为重要。我为这届政府能够通过创新来帮助更多需要帮助的儿童而感到骄傲。"Seymour说，"我们正在履行我们的承诺，尊重纳税人的钱。"
虽然明年2月后，小学生每天仍将继续享有在学校现做或外送的相同午餐，但对7年级及以上的学生将开始采用另一种供应模式 。
新的模式将由政府统一采购并配送到学校，Seymour表示这将"显著降低该计划的支出"。
"学生们将能吃到他们想吃的营养食品，这会是成千上万的父母每天为孩子们准备的那类食物--忘掉藜麦、蒸粗麦和鹰嘴豆泥吧，新午餐将更可能是三明治和水果一类。"Seymour说。
当被问及食品种类（比如寿司）时，他说："如果你还幻想有寿司，那么我不知道怎么叫醒你，现在的关键是我们正在介绍孩子们午餐的食物种类，其他75%的孩子依靠父母送午餐。"
但当被记者问及关于日裔儿童以及他们的日常饮食时，Seymour说，学校仍然有权选择他们预定的食物种类并决定各自学校需要的午餐数量。
现在服务于学校午餐计划的供应商也有资格向高年级群体提供食物，而希望给孩子自备午餐的家长也可以照旧不变。
政府今年将设立一个咨询小组以处理新计划的物流配送及合同等问题，也包括餐食营养价值的设定等。小组代表将来自儿童慈善组织KidsCan、新西兰心脏基金会（Heart Foundation）、Save The Children慈善组织以及退休服务机构Ryman Healthcare。
Seymour说，政府在每份午餐上的预算是3纽元。
"现在KidsCan的预算是2纽元。如果你去看大型餐饮企业的实力，他们实际上做到了--我之前也曾怀疑过--但他们实际上能以非常低的价格来提供非常有营养的食物。"
对于覆盖了从0年级到13年级学生的综合性学校，将需要在2025年和2026年采用双重模式，其中低年级学生将适用于当前的学校午餐计划，而7年级及以上的学生将适用于新模式。
2024年的预算为明、后两年的免费午餐计划提供了4.78亿纽元的临时拨款。
"通过创新和利用商业专长，我们正在实施一个更好的项目，这比工党资助的方式每年节省大约1.07亿纽元。"Seymour说。
"上届政府试图让人们相信，你作为一个政府，表达爱心的唯一途径就是花更多的钱、雇更多的人。我们想的是为全体新西兰人取得改善的成果才更好，而这些事情并不总是有关系的。"
享受拨款来自国家税金的免费午餐的在校生，也将继续享受Kickstart早餐和和 Fruit in Schools 的校园水果计划。
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