权力的游戏--国家党昨天向新西兰人亮出来的税务政策方案是令人向往的,对许多新西兰家庭来说很有吸引力。
作为反对党,国家党在大选前提出了其税收减免和其他相关改革,并整合在一个名为"让荷包鼓起来(Back Pocket Boost)"的政策方案中,旨在支持其所谓的"被压榨的中产阶级"。从表面上看,许多新西兰人,尤其是年收入在12万纽元左右的家庭可能是受益最多的群体。
然而如果深入了解该党政策,也会发现一些诱人的政策可能会减分--主要是取消半价及免费公交,以及针对低收入家庭的额外直接补贴很少。
全方位来看国家党的这个方案,你还得意识到有得必有失--作为事实的另一面--这可能会对额外的收入造成严重影响。
最明显的变化是--肯定不在政策文档或公众讲解中重点强调的是--取消所有公交补贴,低收入者和残障人士也不例外。如果一个家庭依赖公交出行,比如有几个孩子上学和放学,这些额外的出行成本将把因减税增加的收入抵消掉,并且低收入家庭将尤其受影响。
当然,对不同的家庭或家庭影响将会有所不同。国家党将政策以打包形式呈现给公众,因为税收减免本身也不会带来收入上的大幅提高。中低收入者退税(IETC)、未成年子女家庭退税补贴(Working for Families)和其拟议的幼托补贴用于将资源集中在那些中等收入的新西兰人身上,所有政策加在一起听起来对居民来说利大于弊。
这也是为了减轻国家党只保护富人的指责;通过阶梯税率门槛的变化并综合使用其他机制,高收入者将从调整后更高的阶梯税率中受益,但方式有限--例如,一个总收入20万纽元且有一对孩子的家庭每周将多得到40纽元。
另一方面,这个方案对低收入者的改变并不大:年收入低于4.5万纽元的人只能获得每周2纽元的税收减免,那些低于一定收入的人也没有从IETC获得额外的收入。
在被质疑针对新西兰这部分人群的支持时,国家党党魁Christopher Luxon指出,拿最低工资的人获得了"每两周20纽元的减税,在国家党领导下,他们将比工党多得到20纽元"。
"这绝对比在胡萝卜和菜豆上省那几分钱来得实惠多了。"(指工党生鲜果蔬免GST的政策)
虽然这个方案强调了国家党将取消的税收--有一个很长的清单--但对代替这部分收入而增加的内容却没提到多少。
一个最清晰的例子是:国家党称将取消奥克兰的燃油附加税以及工党在未来计划的相应涨幅;但没有提到的是,国家党如果执政,将迅速立法允许主要城市收拥堵费,并考虑从燃油征税转向道路通行费,以此来为交通项目筹集资金。
有关气候基金的争议
绿党联合党魁James Shaw对该经济政策发出了不和谐的声音,他对国家党在气候基金上的计划表示不满。
在气候基金上有一项"碳排放分红",而国家党说会"将排放交易方案收入返还给新西兰人……(来)让人们做出自己的选择" 。
"平均每年5.9亿纽元的气候分红,将从环境污染企业身上筹集的税款返还给新西兰家庭,而不是向大企业提供补贴。"
不过如果仔细阅读国家党政策,这笔钱其实并没有流向人们的口袋成为预期的减税补贴,而是作为一种"储备金"--以填补通过减税造成的缺口。
James Shaw对记者表示,这是"极其误导人的",让他感到"气愤"。"这让我感到愤怒,因为这是完全不负责任的,它假借应对气候变化的名义来为他们的减税计划提供资金。"他说。
向海外买家征税
在国家党的减税计划中还有一些巧妙的政治手段--通过对海外在线博彩以及对购买价值超过200万纽元的房屋的海外买家征税来筹集收入。
工党此前引入的海外买家现房禁令在很大程度上保持不变,但超过200万纽元的高端房产将对海外买家开放,这些房产主要集中在奥克兰和皇后镇等地。
国家党财务发言人Nicola Willis表示,对海外买家收高端房产交易税每年可以筹集约7亿纽元,涉及到 "不超2000"次房产交易。并且政策一旦实施,将使潜在的本地购房者在竞价中更有优势。
然而,工党财务发言人Grant Robertson对此进行了强烈的质疑,认为这种"大胆的"征税方式在实际上能够筹集多少资金并不确定。
另一项同样受到指责的是国家党计划通过在公共服务的"后勤"岗位上削减开支来每年节省将近6亿纽元。
"这将意味着对公共服务的巨大削减,这意味着在应对未来几代人和新西兰经济最大问题--气候变化方面将不会采取任何行动。" Robertson说。
"这是一个巫术计划、一个虚无缥缈的计划。这不可能成功,国家党在上次选举中也干过这事。
"还有房地产市场,国家党(这个做法)是火上浇油,他们完全没考虑首次购房者,他们依靠越来越多的外国买家进来购买数量日益减少的房屋。这根本站不住脚。"他说。
另一方面,国家党财务发言人Willis显然已经预判了这些批评,承诺对健康和教育的支出不会减少,并驳斥了工党的任何相反指控为"虚假信息"。
恢复租赁物业的利息抵扣会降低房租吗?
这个计划还有一个引起兴趣的部分是,国家党将在未来几年逐步恢复房东的税收抵扣优惠,他们认为工党取消这一政策使租金上涨。此外国家党还计划将明线测试从目前10年降至2年,这是对非自住投资房征税规则的改变。
当被问及一旦税收减免完全恢复后是否希望租金下降时,Luxon表示,国家党政府预计"租金会面临降价压力";但当然,对于那些将大部分收入用于住宿费的人来说,他无法给出任何保证。
新西兰当下正面临通货膨胀压力,通过使用货币政策工具(更高的利率),也让新西兰背负房贷的家庭付出了巨大代价。向经济体中释放更多流动资金通常被认为会让通胀情况更严重,但Luxon坚称税收计划不会给经济带来更大的压力,因为省下的钱大于支出的钱。
这只是国家党方案中可能面临的一个潜在后果,在大选之后肯定会再次被翻出来。要能够真正评判这个方案以及国家党的其他所有政策,选民需要全方位地了解其财政计划才能做出判断。
另一个不确定性因素将是(新西兰)经济的真实状况,以及国家党的方案是否能在恶化的经济条件和税收下降的情况下持续存在--这些问题只有等到政府在9月12日开放选举前公开财政账目才能得到恰当的回答。
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