奥克兰华人社区的一场传统舞龙表演。 Photo: RNZ / Ruth Kuo
周六，新西兰的亚洲社区迎来新的一年。您对于龙年有什么样的期待呢？
在中国传统文化中，龙不仅是云雾缭绕的天地之灵，还是尊荣、权威与力量的象征。
因此，龙年的到来也许预示着会发生一些重要的变化，带来活力与一丝神秘的色彩。
新西兰华人庆祝龙年，盆景"祥龙贺岁"，李慧芳。 Photo: Supplied
帝王的象征
2024年的生肖为龙。
在中国传统文化中，龙是帝王的象征，皇帝被称为"真龙天子"，皇帝的身体是"龙体"、衣服是"龙袍"，坐的椅子是"龙椅"，乘的车和船是"龙辇"、"龙舟"……，一切与帝王相关的事物均冠以"龙"字，龙在中国文化中的重要性不言而喻。
龙也不仅代表着力量和尊贵，还象征着吉祥、成就、健康、好运。上一次龙年 -- 2012年"扎堆生龙娃"的热潮被全球媒体竞相报道，老话所说的"望子成龙"寄托着华人的美好愿望。今年，会不会又出现这样的火爆情况呢？
细数龙年出生的名人，包括俄罗斯总统普京、披头士乐队主唱约翰·列侬、美国人权运动领袖马丁·路德·金，以及艺术家萨尔瓦多·达利。
在中国，龙年出生的代表人物包括：轩辕黄帝（相传黄帝以龙为图腾，因而后代也被称为"龙的传人"）、明朝开国皇帝朱元璋、清朝开国皇帝爱新觉罗·皇太极、阿里巴巴集团联合创始人马云、香港商业大亨李嘉诚、李兆基。
新西兰华人庆祝龙年的新春花市。 Photo: RNZ / Ruth Kuo
生肖与"本命年"
中国的属相体系是十二年为一个循环，每一年都由一个动物作为象征。
十二生肖的动物分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。
除了中国，也有其他国家及一些地区也使用十二生肖，但会用其他动物代替上述动物，譬如用猫代替兔子，用山羊代替绵羊。
根据中国民间的传说，某些属相的人，在"龙"的庇佑下可能会在新的一年好运连连。
传统上有一种说法是，属鼠和属猴的人在龙年将会事事顺利，因为这些生肖与龙是好朋友、相合程度很高。属猪和鸡的人，也有可能被认为在2024年进入"红鸾年"与"六合年"，他们与周围人们的关系上升，并因贵人而得到助力。
与此同时，其他不同生肖的人，因着属相与"龙"之间相生、相合、相克、相害等各不相同的关系，也将在2024年拥有属于自己的龙年运势。
例如，有的命理预测流派认为，属狗和属兔的人，这一年可能需要更多的努力和耐心来克服挑战。属牛的人似乎也来到一个需要安静下来的年份，但好在他们赶路的时候，夜空中仍有吉星相照。
同时，虎年、蛇年、马年或羊年出生的人虽没有受到太多"龙"的庇护，但也没有与"龙"的严重冲突。
新西兰华人庆祝龙年，书法作品"龙"，傅金枝。 Photo: Supplied
在中国文化中，有一种较普遍的看法，当一个人遇到与自己出生年份相同的生肖时，他们在这一年中可能会有不寻常的经历。
这就是"本命年"。它被认为是独特而具有深刻意义的年份，标志着一个人生命循环的特殊节点，也是迎接新的挑战和机遇的关键年份。
龙年出生的人很有可能会收到亲友特别的叮嘱：在这一年里谨慎行事，提防可能出现的困难、阻碍或挫折。
还可能会有朋友建议，本命年的人通过洗牙、献血等活动，也许有助于应对本命年中程度较为轻微的一些挑战。
但是，有的命理流派认为，不只是年份，而是一个人出生的月份、日子以及时辰也造成影响。由于篇幅有限，我们在这里就不再进一步展开了。
新西兰华人庆祝龙年的新春花市。 Photo: RNZ / Ruth Kuo
阴阳与五行
中国人认为世间一切事物的属性，都不离"阴阳"二字以及"金木水火土"五行，万物的变化规律、相互的制约与依存、一切关系的起承转合，也都与此关联。
根据中国传统历法，2024年龙年（甲辰年）的五行包括阳木（甲）和阳土（辰）。
新西兰华人庆祝龙年的新春花市。 Photo: RNZ / Ruth Kuo
木象征着树木、植物等，而土指土壤、岩石等。
植物从土壤中吸收养分，随着时间的推移变得越来越强壮。然而，它们或者破土而出，或者深入地下，改变或破坏土壤和岩石原本的状态。
所以，受五行影响，2024年很可能是木和土之间冲突不断的一年。
因此，龙年可能会出现一些难以预测的事件和改变。
而按照传统的说法，那些有可能在某个生肖年份中遇到困难的人，也会被建议"少说话，多做事"，直到明年年初龙年的威力开始减弱。
也许就像中国人常说的"春耕夏耘、秋收冬藏" -- 好运的年份，适合人们把握机遇，而所谓差运的年份，适合人们积蓄力量。
所以，无论您是什么属相，祝您度过一个幸运、平安、快乐的2024年，龙年吉祥！
新西兰华人庆祝龙年，盆景"龙荫故土"，何新华。 Photo: Supplied
小贴士：新西兰的政治领导人都是什么属相？
新西兰总理和国家党党魁Christopher Luxon，1970年出生，属狗 。
新西兰副总理，优先党党魁Winston Peters，1945年出生，属鸡。
行动党党魁David Seymour，1983年出生，属猪。
工党党魁Chris Hipkins，1978年出生，属马。
绿党联合党魁James Shaw，1973 年出生，属牛。
绿党联合党魁Marama Davidson，1973 年出生，属牛。
毛利党联合党魁Debbie Ngarewa-Packer，1966年或1967年出生，属马或羊。
毛利党联合党魁Rawiri Waititi，1981年出生，属鸡。
新西兰华人庆祝龙年的新春花市。 Photo: RNZ / Ruth Kuo