从12月中旬开始，新西兰学校的暑假即将陆续开启。 Photo: RNZ/Anneke Smith.
学校假期开销攀升，奥克兰的华人家庭感倍感压力。
对于新西兰的华人家庭来说，如果身边没有亲人帮忙，暑假5周到6周的时间里，孩子的看管成为问题。
提供全天活动、短途旅行、或者是外出过夜露营的"假期班"（ school holiday programmes）成为许多急需孩子看管服务的华人父母的选择。
奥克兰居民Jeremy Li的两个儿子在Remuera小学读书，他表示假期班高昂的收费给他的家庭经济带来了压力。
他表示，暑假期间，仅仅是两个孩子假期班的开销就高达3000多纽元，几乎是一个人的税后月薪。
"学校假期开销特别大，"他说，"特别是假期班的价格从以前的40纽元到50纽元一天， 到现在的80纽元到90纽元一天。"
"对于我们工薪家庭来说是很不合理的，基本上一个人一个月的工资都要放进去。"
Li表示，去年暑期他就把孩子送回了中国让老人照顾，因为假期班的开销已足够为两个孩子购买新西兰往返中国的机票。
考虑假期班开销大，并且想更多地关注孩子的学习与成长，Li去年辞去了全职工作，成为一名自由职业者。
"我就觉得每天上班的钱都给课后班了，所以决定居家办公。"他说，"这样又能照顾到小孩，还可以省下一大笔假期班、课后班的钱。"
Serena Wei的两个女儿到社区图书馆参加免费的学校假期活动。 Photo: Supplied
家有两个孩子的Serena Wei也面临着学校假期期间，平衡工作与家庭的挑战。
去年， Wei也换了一份支持居家办公的工作，以更好地照顾她的两个女儿。
Wei表示，因为自己的丈夫此前在澳大利亚工作，不能居家办公的时候，每到学校假期，她只能将两个孩子送到假期班。
"两年前，（假期班）每周一个小孩500纽元。"她说，"（两个孩子）暑期班一周就要1000纽元左右。"
Wei表示，自从换了可以居家办公的新工作，假期带娃就变得容易很多。
为了"低成本" 遛娃，她也尽可能选择带娃去当地的图书馆、奥克兰美术馆、公共游泳馆等不需要花太多钱的地方。
Sharon Chen住在奥克兰北岸，家里有一个7岁多的女儿，在Takapuna小学读书。
因为是全职妈妈，Chen表示她并不需要将女儿送去昂贵的假期班，但假期带孩子在外活动，还是会产生不少开销。
"最大的开销在吃饭上。"她说， "吃个饭再来个饮料、冰淇淋，两个人都得花30纽元到50纽元一餐了。"
Chen说，为了节约餐费，她会选择准备好午餐盒带出门。
带孩子参加商场、商家推出的各式免费或收费合理的假期活动，也是Chen推崇的低成本"遛娃"方法。
"（活动）基本都是免费的，有些是直接去，有些需要提前预约，"她说，"扭气球、画脸、做匹萨、杯子蛋糕和饼干等。"
学生参加奥克兰Allan Brewster休闲中心的学校假期活动。 Photo: Supplied / Auckland Council
Felix Xu是奥克兰一家幼教机构的注册幼教老师，家里有一个12岁的男孩，就读与Takapuna初中 。
Xu表示，今年暑期，孩子的假期开销并不会太大，因为他和妻子会轮流请年假在家照顾孩子。
他们计划带孩子去图书馆、公共游泳馆等地方，即享受亲子时光，又可以节约开支。
Xu表示，几家人一起抱团轮流带娃，也是许多华人家庭如今低成本"遛娃"的好方法。
"我们有两三家处得比较好的朋友，可以互相照顾孩子，"他说，"一个家长统一带孩子们去博物馆、图书馆、海边、游泳馆、公园等地方。"
"大家互相照顾，一来孩子有伴，二来解决了孩子假期托管问题。"
Xu表示，许多教会举办的假期班、假期活动收费也非常合理，也是想要低成本"遛娃"家庭的最佳选择之一。
奥克兰市议会（Auckland Council）发言人表示，市议会每年夏天都会推出一系列有趣的、免费的、适合孩子的假期娱乐活动，也会有许多可负担的假期项目。
"这些项目在图书馆、游泳馆、假日公园、奥克兰动物园以及游乐场等多个地点和社区里举行，"该发言人表示，"这样每个社区的孩子都能有机会参加。"
符合资格的家长还可以申请 OSCAR（Out of School Care and Recreation Subsidy，校外托管和娱乐活动补贴）。
该补贴是新西兰工作与收入局推出的针对课前、课后托管，学校假期活动的补贴，在开学期间每周补贴最多20小时的费用，在放假期间每周补贴最多50小时。
奥克兰市议会假期儿童活动：
- 游泳馆和休闲中心：在奥克兰10个地点，为5岁至13岁的孩子提供游泳课（16岁及以下儿童游泳免费）、户外教育、体育和健身课程，以及价格实惠的学校假期活动。
- 奥克兰植物园：提供一系列免费的创意艺术和手工学生假期工作坊；
- 奥克兰图书馆学校假期活动
- 公园免费电影：2月21日至3月15日，在各个社区各公园进行放映；
- 公园免费音乐会：超过50位音乐人、艺术家登台表演，演奏蓝调、雷鬼、歌剧、摇滚等不同类型的音乐；
- 奥克兰市议会Kids Crew学校假期活动：涵盖奥克兰各社区户外、室内的学校假期活动；
- Out & About Auckland 由14个奥克兰地方委员会资助，所有活动均可免费参加。
- 假日公园：市议会管理的三个假日公园（ Martins Bay、Ōrewa以及Whangateau ），会在主要假期期间为入住的客人提供新年除夕卡拉OK、电影之夜和烧烤等活动。